Reptils marins

Durant l'Era Mesozoica, diversos grups de rèptils van tornar al mar i es van adaptar a la vida aquàtica. Els ictiosauries, nom que significa "peixos llangardaix" i els plesiosaurios van ser els grups de més èxit i van arribar a dominar els mars del món durant més de 100 milions d'anys. Les relacions entre aquests rèptils marins i els altres ordres reptilians, i fins i tot les relacions existents entre ells mateixos segueixen sent un misteri. No obstant això, presenten suficients semblances en un aspecte per poder agrupar convenientment. La seva característica comuna és el parell d'obertures en el crani, per darrere dels ulls i sota dels ossos de les galtes.
S'han distingit quatre tipus de rèptils marins, cadascun dels quals presenten diferents graus d'adaptació a l'ambient marí. Els menys especialitzats eren els placodonts del Triàsic. Els notosauris, també del Triàsic, estaven més adaptats a la vida aquàtica, i els seus parents, els plesiosauries, van solcar les aigües del mar obert durant tot el Juràsic i el Cretácic. Els ictiosauries, que van compartir amb els plesiosauries els mars del Juràssic, constituïen el gurpo més respecializat de rèptils marins i no ens olbidem dels Mosasaures els més temibles i ferotges de tots.